München, 10. Mai 2026 – Ein Tag, der unter die Haut ging: Der Wings for Life World Run setzte auch 2026 als größtes Laufevent der Welt erneut ein eindrucksvolles Zeichen für Zusammenhalt und gelebte Solidarität. Punkt 13 Uhr deutscher Zeit fiel am Sonntag weltweit für 346.527 Läufer:innen und Rollstuhlfahrer:innen aus 192 Nationen der Startschuss, um für die zu laufen, die es nicht können. Allein in Deutschland waren 59.100 Menschen auf der Strecke.
Während der Flagship Run in München mit 14.000 Teilnehmer:innen erneut restlos ausverkauft war, zeigte sich mehr denn je die starke Entwicklung des Laufs in der Breite: 85 App Run Events – 32 mehr als im Vorjahr – ermöglichten eine Teilnahme in allen Bundesländern und machten den Wings for Life World Run zu einem flächendeckenden Erlebnis in Deutschland.
Weltweit wurde eine Rekordspendensumme von 9,2 Millionen Euro erzielt, die zu 100 Prozent in die Rückenmarksforschung fließt, um eine Heilung für Querschnittslähmung zu finden.
„Alle Jahre wieder ist der Wings for Life World Run eines meiner absoluten Highlights im ganzen Jahr“, sagt Kristina Vogel, erfolgreichste Bahnradsportlerin aller Zeiten und Botschafterin des Wings for Life World Run. „Es geht um Menschenschicksale. Ich bekomme Mega-Gänsehaut, dass alle Menschen für mich und diesen Traum laufen, dass ich irgendwann wieder gehen kann.“
Esther Pfeiffer und Tim Schwippel gewinnen in Deutschland
Die amtierende deutsche Halbmarathon-Meisterin Esther Pfeiffer (Düsseldorf Athletics) lieferte sich ein spannendes Kopf-an-Kopf-Rennen mit der Niederländerin Mikky Keetels und belegte mit 60,33 gelaufenen Kilometern erneut Platz eins in der deutschen Wertung sowie Rang zwei weltweit. Gemeinsam mit ihrem Mann Hendrik Pfeiffer (60,33 km), mit dem sie ab der Marathonmarke zusammenlief, prägte sie das Rennen entscheidend.
Tim Schwippel, Deutscher Meister 2025 über 50 Kilometer vom MTV Soltau, gewann mit 63,75 Kilometern die nationale Männerwertung und belegte global Rang acht.
Die starke deutsche Leistung komplettierte Fitness-Creatorin Imke Salander mit 52,51 Kilometern sowie Platz drei weltweit und Rang zwei in Deutschland.
Den globalen Sieg bei den Frauen sicherte sich die Niederländerin Mikky Keetels mit 62,24 Kilometern. Bei den Männern war erneut kein Vorbeikommen an Jo Fukuda: Der Japaner triumphierte mit 78,95 Kilometern bereits zum dritten Mal in Folge weltweit.
Mit am Start waren außerdem zahlreiche prominente Persönlichkeiten, darunter Moderator Kai Pflaume, Skisprung-Olympiasieger Andreas Wellinger, Hybrid-Athlet Lukas Müller sowie die Content Creators Maren Schiller und Aditotoro.
„Es ist immer wieder schön, hier zu laufen und gemeinsam mit so tollen Teammitgliedern etwas zurückzugeben“, sagt Esther Pfeiffer. „Es ist ein richtig gutes Gefühl, die eigene Leidenschaft mit einer guten Sache zu verbinden.“
Auch für die Drittplatzierte Imke Salander ist der Wings for Life World Run jedes Mal etwas Besonderes:
„Ich konnte meine eigene Grenze heute noch einmal ein Stück verschieben und am Ende 52 Kilometer laufen – darauf bin ich sehr stolz. Mein Ziel war es, weiter zu laufen als letztes Jahr, und die 50 Kilometer wollte ich auf jeden Fall knacken. Deshalb bin ich jetzt sehr, sehr happy.“
Alle Ergebnisse
Rückkehr auf die alte Strecke
Der Flagship Run in München kehrte 2026 zurück zu seinen Wurzeln und führte die Teilnehmer:innen mit Start auf dem Hans-Jochen-Vogel-Platz im Münchner Olympiapark über Karlsfeld Richtung Dachau und anschließend in einem großen Bogen an Fürstenfeldbruck vorbei.
30 Minuten nach dem Startschuss nahmen die Skirennläuferin Emma Aicher und Rekord-Freiwasserschwimmerin Nathalie Pohl im Catcher Car – der mobilen Ziellinie – die Verfolgung auf und begleiteten das Feld bis zu den individuellen Finisher-Momenten.
App Run Events in ganz Deutschland
Parallel zum Flagship Run sorgten 85 App Run Events in ganz Deutschland für eine flächendeckende Teilnahme. Neben organisierten Läufen mit Rahmenprogramm in Städten wie Berlin, Kiel, Jena, Hamburg und Leipzig – wo die Männer- und Frauenteams von RB Leipzig die Teilnehmer:innen an den Verpflegungsstationen unterstützten – waren auch naturnahe Veranstaltungen, etwa an der Ostseeküste oder am Tegernsee, stark nachgefragt.
Der Lauf hat sich damit längst zu einer Bewegung entwickelt, die das ganze Land erfasst. Hinzu kamen tausende Teilnehmer:innen, die individuell mit der App in ganz Deutschland für den guten Zweck an den Start gingen.
Boxlegende Arthur Abraham und Vartan Bassil von den Flying Steps organisierten zudem in Jerewan, der armenischen Heimat Abrahams, ein App Run Event, um gemeinsam mit Fans Spendengelder für den guten Zweck zu sammeln.
„Ich bin seit 2015 jedes Jahr beim Wings for Life World Run am Start – und die Veranstaltung ist immer wieder etwas Besonderes. Es ist einfach schön, gemeinsam mit so vielen Menschen weltweit ohne Druck für die zu laufen, die es nicht können“, sagt Ultraläufer und Wings for Life World Run-Botschafter Florian Neuschwander. „Die Stimmung hier in München ist unglaublich – man sieht überall nur grinsende Gesichter und merkt, wie viel Freude und Energie dieser Lauf auslöst.“
Forschungs-Booster für Wings for Life
Seit der ersten Ausgabe des Wings for Life World Runs haben insgesamt mehr als 2,2 Millionen Teilnehmer:innen aus 192 Nationen auf allen Kontinenten teilgenommen und gemeinsam über 69,7 Millionen Euro für die Rückenmarksforschung gesammelt.
Dadurch konnten zahlreiche Forschungsprojekte und klinische Studien ermöglicht werden, die entscheidende Fortschritte auf dem Weg zur Heilung von Querschnittslähmung vorantreiben.
Save the Date: 9. Mai 2027
Der nächste Wings for Life World Run findet am 9. Mai 2027 statt. Die Anmeldung ist ab dem 4. November 2026 unter www.wingsforlifeworldrun.com möglich. Interessierte können sich bereits jetzt registrieren und benachrichtigen lassen, sobald die Anmeldung öffnet.