Der Winter hat sich in der vergangenen Woche mit ergiebigen Schneefällen noch einmal eindrucksvoll zurückgemeldet. Doch die steigenden Temperaturen und länger werdenden Tage signalisieren unmissverständlich: Der Frühling steht bevor – und mit ihm der Auftakt in die Trailrunning-Saison. Einer der ersten Höhepunkte im Alpenraum ist der sechste Alpenplus Ötzi Trailrun Naturns, der am Samstag, 11. April, in Naturns über die Bühne geht.
Große Nachfrage und internationale Beteiligung
Eineinhalb Monate vor dem Start verzeichnet das Organisationsteam bereits rund 500 Anmeldungen für die fünf angebotenen Distanzen – und damit schon jetzt mehr Teilnehmende als im Vorjahr. „Wir haben die Teilnehmerzahl vom vergangenen Jahr bereits übertroffen und erwarten am 11. April einen neuen Rekord“, erklärt OK-Mitglied Lea Schweitzer.
Die Starterinnen und Starter kommen überwiegend aus Italien, Deutschland und Österreich. Darüber hinaus haben sich Athletinnen und Athleten aus Frankreich, Tschechien, Großbritannien sowie sogar aus Südafrika und Kenia angekündigt. Der frühe Termin im April macht das Rennen traditionell zu einem Formtest für ambitionierte Berg- und Trailläuferinnen und -läufer. Im Jahr 2026 erhält die Veranstaltung zusätzliche sportliche Bedeutung: Das Rennen dient als Qualifikationswettkampf für die deutschen Athletinnen und Athleten im Hinblick auf die anstehende Europameisterschaft.
Hochkarätiges Teilnehmerfeld
Ein Blick auf die Meldeliste zeigt zahlreiche prominente Namen der Berglauf- und Trail-Szene. Besonders im Fokus steht die Deutsche Nina Engelhard, die bei der Berglauf-Weltmeisterschaft 2025 in Canfranc (Spanien) sowohl im Uphill als auch im Up-&-Down-Rennen Gold gewann. Ebenfalls aus Deutschland reisen Moritz auf der Heide und Johannes Ostfalk an, beide ausgewiesene Langstreckenspezialisten.
Aus Österreich haben sich unter anderem Anna Plattner, Siegerin des Ötzi Trailruns 2024, sowie die Zwillingsbrüder Hans Peter Innerhofer und Manuel Innerhofer angekündigt, die seit Jahren zur nationalen Berglauf-Elite zählen.
Auch aus Südtirol ist die Spitze des Berglaufsports vertreten: Mit Anna Hofer, Martina Falchetti, Andreas Reiterer, Daniel Pattis, Luca Clara, Lukas Mangger und Andreas Innerebner stehen zahlreiche bekannte Namen auf der Startliste.
Mit David Reichl und Susi Reichert stehen zudem zwei Mitglieder des xc-run.de-Teams in Naturns am Start.
Fünf Distanzen von Vertical bis Skyrace
Das Trail-Wochenende beginnt bereits am Donnerstag, 9. April, mit dem neuen Untersteller-Vertical. Das 4,2 Kilometer lange Rennen mit 760 Höhenmetern bildet den Auftakt der Veranstaltung.
Am Samstag folgen die Hauptbewerbe: Der Sunny Mountain Trail (30 Kilometer/2100 Höhenmeter) gilt als anspruchsvollste Strecke des Wochenendes. Das Naturns Skyrace (15 Kilometer/1150 Höhenmeter) fordert insbesondere zu Beginn mit einem steilen Anstieg, bei dem ein Großteil der Höhenmeter früh im Rennen gesammelt wird.
Ergänzt wird das Programm durch den Speed Trail (8 Kilometer/400 Höhenmeter), der sich vor allem an Jugendliche der Jahrgänge 2008 bis 2013 richtet, aber auch als „Just for Fun“-Variante offensteht. Für den Nachwuchs findet zudem zum dritten Mal der VIP Apple Kids Run statt.