Das Madeira Skyrace 2024, siebte Etappe der Merrell Skyrunner World Series, lockte Spitzensportler und Skyrunning-Enthusiasten aus über 40 Nationen an die Startlinie in Santana. Die herausfordernde 45 Kilometer lange Strecke mit 3.500 Höhenmetern durch die dramatischen Landschaften der Insel bot wieder einmal ein aufregendes Erlebnis für Teilnehmer und Zuschauer.
Neue Rekorde beim Madeira Skyrace 2024
Das Elitefeld war mit Top-Skyrunnern gespickt, und so war es keine Überraschung, dass das Rennen spannend und unvorhersehbar war. Die französischen Athleten Lucille Germain und Loic Robert trotzten den nassen und nebligen Bedingungen und gingen als Sieger des Madeira Skyrace 2024 hervor.
Bei den Männern siegte der Franzose Loic Robert (Team Kiprun), nachdem er den Slowenen Luka Kovacic (Team Red Bull / Dynafit) nach dem ersten Anstieg überholt hatte. Auf der Abfahrt konnte Robert einen so großen Vorsprung herausfahren, dass er seine Führungsposition bis ins Ziel halten konnte. Mit seiner Siegerzeit von 4h59’03“ war Robert sieben Minuten schneller als Antonio Martínez im Jahr 2023 und hält damit den neuen Streckenrekord.
„Das war ein wunderschönes Rennen und ich habe es genossen, hier auf Madeira zu laufen. Luka war am ersten Anstieg schnell und konnte sich absetzen, aber in der Abfahrt nach dem Pico Ruivo war ich schneller, so dass ich ihn einholen und bis zum Ende durchhalten konnte. Mit diesem Sieg habe ich mir eine gute Ausgangsposition für den Rest der Saison verschafft und ich freue mich auf Gorbeia Suzien und das Finale, Marato del Dements“. (Loic Robert)
Zweiter wurde der portugiesische Lokalmatador Andre Rodrigues (Team Scarpa), der ein hervorragendes Rennen fuhr und von der ersten Steigung bis zum Ende drei Positionen gutmachen konnte. Rodrigues kam sechs Minuten hinter Robert ins Ziel und war auch schneller als der bisherige Streckenrekord. Nach einem starken Anstieg konnte Kovacic nicht mit den schnellen Läufern im Downhill mithalten und fiel auf den dritten Platz zurück, acht Minuten hinter dem Sieger.
„Ich habe jede Minute dieses Rennens genossen. Es war so technisch und hart, aber auch sehr schön, und der Sportsgeist der Skyrunning-Gemeinschaft machte es zu einem großartigen Erlebnis. Ich freue mich für Loic und Andre und es war ein Vergnügen, mit ihnen bis zum Ende zu kämpfen. Es war auch ein emotionaler Tag für mich, da ich meine Familie nicht im Ziel hatte, aber ich bin glücklich, auf dem Podium zu stehen“. (Kovacic)
Der vierte Platz ging an Miguel Arsenio aus Portugal (Team Sport HG), der das Podium um sechs Minuten verpasste. Der Portugiese, der zum vierten Mal an der USM teilnimmt, sagte im Ziel: „Das ist die beste Strecke der Welt, und ich werde so lange hierher kommen, bis ich gewinne!“. Ioseba Eskudero aus Spanien (Team Basque Selection) wurde Fünfter.
Lucille Germain mit spektakulärer Leistung
Bei den Frauen zeigte Lucille Germain heute eine spektakuläre Leistung und holte sich den Titel bei den Frauen und wurde Achte in der Gesamtwertung. Die Französin hat außerdem den bisherigen Rekord von Emma Cook-Clarke aus dem Jahr 2023 um unglaubliche 40 Minuten unterboten.
„Ich habe mich im ersten Anstieg gut gefühlt und als ich Oihana passierte, habe ich mir einfach gesagt, dass ich weiterlaufen muss. Ich bin die meiste Zeit allein gelaufen und wusste daher die meiste Zeit des Rennens nicht, dass ich die erste Frau war. Ich wollte einfach weiterlaufen und mein Bestes geben. Es war ein sehr technisches Rennen mit viel Schlamm, Ketten und Seilen. Ich liebe diese Art von Strecken und habe es in den letzten Tagen hier auf Madeira sehr genossen.“
Obwohl es ein großartiges Rennen für die baskische Athletin Oihana Kotazar (Team Salomon) war, konnte sie Germain nicht mehr einholen und belegte mit 18 Minuten Rückstand den zweiten Platz.
„Es gibt keine Worte, um zu beschreiben, wie unglaublich dieses Rennen war. Es war so hart und technisch – sehr spektakulär. Ich musste heute wirklich pushen. Lucille hat mich am ersten Anstieg nach Kilometer fünf eingeholt, und danach wusste ich, dass Kalie und Lide in der Nähe waren, aber ich wusste nicht, wo, also habe ich einfach weiter gepusht, und am Ende bin ich sehr zufrieden mit meinem zweiten Platz.“ (Oihana Kotazar)
Dritte bei den Frauen wurde die Kanadierin Kalie McCrystal, gefolgt von der Spanierin Aina Cusi (Team Merrell) auf Platz vier und Michelle Merlis aus den USA auf Platz fünf.