Nach dem Finale der UTMB World Series in Chamonix am vergangenen Wochenende ist die Trailrunning-Szene „on fire“ und alle Augen richten sich nun auf den Julian Alps Trail Run by UTMB in Slowenien vom 8. bis 10. September. Von den französischen Alpen bis zu den weniger bekannten, aber nicht minder mythischen Julischen Alpen bereiten sich mehr als 2.400 Läufer darauf vor, die Schönheit des Landes zu entdecken, darunter auch den höchsten Gipfel Sloweniens, den Triglav mit 2.864 m.
Sechs magische Distanzen
Die Läuferinnen und Läufer werden auf einer von sechs Distanzen die bezaubernden Wälder und die Wildnis des Triglav-Nationalparks, die smaragdgrünen Gewässer des Soča-Tals und den von Gletschern geformten Bleder See erkunden und dabei das Trailrunning-Abenteuer ihres Lebens erleben. Die Running Stones sind die Belohnung für alle Finisher der 100-Meilen-, 100-Kilometer-, 50-Kilometer- und 20-Kilometer-Kategorie. Viele der Läuferinnen und Läufer werden sich sicherlich von den unglaublichen Leistungen beim UTMB Mont-Blanc in der vergangenen Woche inspirieren lassen.
Renndirektor Luka Hren sagte: „Wir sind sehr zufrieden mit der Rekordzahl der angemeldeten Teilnehmer und mit der Tatsache, dass die Veranstaltung zu einer der bekanntesten in der gesamten Region wird. 70 % der Läufer kommen aus dem Ausland, um Kranjska Gora zu erleben. „Die Läuferinnen und Läufer werden den authentischsten Teil der Alpen entdecken können, indem sie entlang eines der reinsten Flüsse laufen und einen atemberaubenden Blick auf den märchenhaften und weltberühmten Bleder See genießen. Entlang der Strecken wird es auch zahlreiche Bergblicke geben – so spektakulär, dass die Läuferinnen und Läufer manchmal einfach nur innehalten und alles auf sich wirken lassen wollen“, fügte er hinzu.
Slowenische Topläufer möchten den Sieg
Die Läufer der Königs-Etappe, die im letzten Jahr wegen schlechten Wetters abgesagt wurde, werden die 170 km lange Strecke mit mehr als 8000 Höhenmetern in Angriff nehmen, während die Teilnehmer des Ultra Sky Trail über 100 km und 4400 Höhenmetern bereit sein werden, ihre Beine mit den Zeiten der slowenischen Sieger Jan Božič und Nina Frelih aus dem letzten Jahr zu messen.
Ivan HRASTOVEC (SLO – UTMB Index 798), der 2021 das 170-km-Rennen und 2022 das 60-km-Rennen barfuß gewann, ist einer, den man im Auge behalten sollte, wenn er 2023 erneut seine Erfahrung und Unerschrockenheit auf die Trails bringt.
„Ich werde dieses Jahr die 100 Meilen ins Visier nehmen, da ich mich für den UTMB 2024 qualifizieren möchte und dafür einen der ersten drei Plätze belegen muss. Außerdem möchte ich meine Ergebnisse von 2021 verbessern“, sagte er. Auf die Frage, was das Rennen so besonders macht, fügte er hinzu: Es sind all die Menschen, die dahinter stehen. Alle freiwilligen Helfer sind mit Begeisterung dabei und kümmern sich um uns, grüßen uns und feuern uns an. Es ist auch etwas Besonderes wegen der julianischen Berge und weil es ein Rennen in Slowenien gibt, das in der ganzen Welt so beliebt ist!“
Ihm zur Seite steht eine weitere der besten slowenischen Trailläuferinnen, Barbara JOLIČ (UTMB-Index 688), die den 100-Meilen-Lauf in Angriff nehmen wird. Mit ihrem dritten Platz beim Istria 100 by UTMB im Jahr 2022 ist sie keine Unbekannte auf dieser Distanz, aber sie muss noch einen 100-Meilen-Lauf im Jahr 2023 absolvieren.
„Mein erstes großes Ziel in diesem Jahr waren die Trailrunning-Weltmeisterschaften in Innsbruck, eine lange Trailstrecke, aber es lief nicht gut für mich, und ich hatte einen harten Tag da draußen. Der Julian Alps Trail Run by UTMB ist mein zweites großes Rennen in diesem Jahr und ich freue mich darauf, einen langen Tag auf den Trails zu verbringen. Ich bin ein wenig ängstlich, weil ich schon lange kein richtig langes Rennen mehr bestritten habe, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass ich meinen Weg finden werde. Dieses Rennen führt durch eine der schönsten Gegenden Sloweniens, es geht rund um den Triglav-Nationalpark. Es ist nahe an der Heimat und eine große Herausforderung. Ich werde am glücklichsten sein, wenn ich auf den Trails im Flow bin, die Stunden vergehen und ich einfach so effektiv wie möglich bin“, sagte Jolic.
Der Profi-Langläufer und Olympionike Vili ČRV (UTMB-Index 746) freut sich ebenfalls darauf, den Flow auf den Loipen zu finden, denn er kehrt zu diesem Event zurück, nachdem er 2021 und 2022 den 15-km-Speed-Trail in Folge gewonnen hat. Dieses Jahr wird er das Sky Race in Angriff nehmen und sich über die längere 25-km-Distanz messen.
xc-run.de ist mit Markus Mingo beim Event (100k) vertreten und wird ausführlich über das Event berichten.