Gleich drei Rennen der UTMB World Series werden im Mai 2024 ausgetragen. 3.000 Athleten aus 63 Nationen werden vom 10. bis 12. Mai in der bergigen Wildnis von Nordwales am Ultra-Trail Snowdonia by UTMB teilnehmen. Eine Woche später begeben sich die Läuferinnen und Läufer auf eine Zeitreise über die alten keltischen Pfade und Waldwege der Region Elsass bei der zweiten Auflage des Trail Alsace Grand Est by UTMB. Vom 24. bis 26. Mai findet im Anschluss die einzige Veranstaltung der UTMB World Series in Südafrika beim Mountain Ultra Trail by UTMB statt.
Ultra-Trail Snowdonia by UTMB
Unter dem Motto „Beautiful beyond belief. Savage beyond reason“, verspricht die Veranstaltung ein Abenteuer durch den Eryri/Snowdonia National Park über technische Trails, über Bergkämme und durch Wälder.
Corine Kagerer (SUI, UTMB-Index 666) und Mathieu Clement (SUI, UTMB-Index 843) gehen als bestplatzierte Athleten in den UTS 100M-Lauf und hoffen, eine starke britische Läuferschar aufhalten zu können, die auf einen Heimsieg aus ist. Auch beim UTS 100K-Rennen ist das Who’s Who der Top-Namen vertreten, darunter der TDS-Sieger Christian Meier (CAN, UTMB Index 862) bei den Männern und die viertplatzierte TDS-Finisherin Paulina Krawczak (POL, UTMB Index 717) bei den Frauen.
Josh Wade (GBR, UTMB-Index 868), der 2023 den 100 km-Lauf gewonnen hat, wird zusammen mit dem walisischen Läufer und früheren 50 km-Sieger Harry Jones (GBR, UTMB-Index 862) auf die Jagd nach dem ersten Platz beim UTS 50 km-Lauf gehen. Bei den Frauen könnten die Zwillinge Sanna El Kott Helander (SWE, UTMB-Index 715) und Lina El Kott Helander (SWE, UTMB-Index 704) zusammen mit Henriette Albon (NOR, UTMB-Index 722) auf dem Podium stehen.
Robbie Simpson (GBR, UTMB-Index 909), der bereits 2024 die UTMB World Series beim Chianti Ultra Trail by UTMB gewonnen hat, ist sicherlich der Mann, den es beim UTS 20K zu schlagen gilt, während Gemma Hillier Moses (GBR, UTMB-Index 666) ebenfalls versuchen könnte, den britischen Erfolg bei den Frauen zu wiederholen.
Black Trail Runners-Vertrauensmann Simbarashe (Simba) Mugomba wird auch 2024 wieder an der Startlinie stehen: „Der 50 km-Lauf im Jahr 2023 war eine gewaltige Herausforderung und die Strecke war spektakulär. Letztes Jahr gab mein Körper auf dem Rhyd Ddu Path auf, und es ging mehr ums Überleben als darum, die Zeit zu schlagen, aber am zweiten Kontrollpunkt wartete ich auf meine Frau, die nur fünfzehn Minuten hinter mir lag, und wir kamen gemeinsam ins Ziel, was etwas ganz Besonderes war.“
„Mein Ziel ist es, andere zu inspirieren, indem ich in meiner Black Trail Runners (BTR)-Ausrüstung bei großen Läufen sichtbar bin und zeige, dass es tatsächlich einen Platz für schwarze Läufer an jeder Startlinie gibt. Bevor ich mich den BTR anschloss, war ich bei Trailläufen oft der einzige schwarze Teilnehmer. Die Gemeinschaft hat meine Erfahrungen in der britischen Trailrunning-Szene entscheidend verändert und mir ein Gefühl der Zugehörigkeit und Unterstützung gegeben.“
Trail Alsace Grand Est von UTMB
Die zweite Auflage des Trail Alsace Grand Est by UTMB findet vom 17. bis 20. Mai statt. 6.000 Läuferinnen und Läufer begeben sich auf eine Zeitreise über die alten keltischen Pfade und Waldwege der Region Elsass und Grand Est im Nordosten Frankreichs.
Ritter auf Pferden führen die Läufer in Richtung Vogesen, vorbei an mehr als 20 Schlössern, charmanten mittelalterlichen Städten und atemberaubenden Weinbergen, bevor der ikonische Zieleinlauf entlang der Festungsmauern von Obernai erfolgt.
Sebastien Spehler (FRA, UTMB-Index 896) und Claire Bannwarth (FRA, UTMB-Index 708) führen eine starke Liste französischer Athleten an, die das Rennen bestreiten. Beide laufen die 100-Meter-Distanz und haben sich bereits Podiumsplätze bei der UTMB World Series 2024 gesichert. Der Sieger des Trail Alsace Grand Est by UTMB 2023 über 100 km, Guillaume Berthier (FRA, UTMB-Index 790), und der Sieger über 50 km, Gregory Basilico (FRA, UTMB-Index 829), kehren beide zurück, tauschen aber die Renndistanz für diese Ausgabe.
Zu den Athleten, die die französische Dominanz an der Spitze brechen wollen, gehören Benedikt Hoffmann (GER, UTMB-Index 885) und Katarzyna Solinska (POL, UTMB-Index 750), die um den ersten Platz beim 50 km-Rennen kämpfen. Dominik Tabor (POL, UTMB-Index 867), der vom Straßenläufer zum Trailläufer wurde, nimmt am 20-Kilometer-Rennen teil und ist auf der Suche nach seinem ersten Sieg in der UTMB World Series, nachdem er bei seinem Debüt auf der Traillaufstrecke beim Ultra-Trail Snowdonia by UTMB® (20 km) im Jahr 2023 den zweiten Platz belegte.
Der Trail Alsace Grand Est by UTMB verspricht ein weiteres unvergessliches Jahr zu werden, zu dessen Gelingen Freiwillige wie Loic Bertrand beitragen. Er sagt:
„Die Veranstaltung ist etwas Besonderes, weil die Menschen im Elsass mich so herzlich empfangen und die Landschaften mit den vielen Schlössern so einzigartig sind. Letztes Jahr bin ich die 50 km gelaufen und habe dann als freiwilliger Helfer an der Verpflegungsstation mitgearbeitet, so dass ich dieselbe unglaubliche Atmosphäre zweimal erleben konnte.
Célia Rebjock, die in diesem Jahr zum ersten Mal dem Freiwilligenteam angehört, fügte hinzu:
„Ich bin auch Ultratrail-Läuferin, und die Freiwilligenarbeit ist meine Art, etwas zurückzugeben. Letztes Jahr habe ich von Freiwilligen und Teilnehmern viel Gutes über den Lauf gehört, und ich habe vor, die gleiche lebhafte Atmosphäre an der Versorgungsstation zu schaffen. Meine Eltern, Freunde und Kollegen engagieren sich ebenfalls, und die Läufer können sich auf Musik und vielleicht sogar auf Kostüme mit typisch elsässischer Kleidung freuen.“
Mountain Ultra Trail™ by UTMB
Die einzige Veranstaltung der UTMB World Series in Südafrika, Mountain Ultra Trail™ by UTMB®, findet vom 24. bis 26. Mai statt.
Fast 2.000 Läuferinnen und Läufer machen sich auf den Weg in die Stadt George am Westkap, um das Paradies und die Artenvielfalt des Garden Route National Park, die wilde Outeniqua Mountain Range und die leidenschaftliche George Trails Community zu entdecken.
Mit beeindruckenden 95 % der angemeldeten Teilnehmer aus Südafrika bietet die Veranstaltung den Läufern die Möglichkeit, die Schönheit ihres Heimatlandes zu erkunden und gleichzeitig um einen begehrten Platz bei den UTMB World Series Finals auf heimischem Boden zu kämpfen. Die Veranstaltung, die 2023 ihr Debüt in der UTMB World Series feierte, freut sich auch darüber, dass bei dieser Ausgabe des Rennens mehr Frauen an der Startlinie stehen, denn es sind 100 zusätzliche Läuferinnen angemeldet.
Die südafrikanischen Eliteläufer Christiaan Greyling (RSA, UTMB-Index 773) und Sveta Becker (RSA, UTMB-Index 601) könnten sich im MUT Miler (100 m) an die Spitze setzen, ebenso wie Kerry-Ann Marshall (RSA, UTMB-Index 683) im MUT 100 (100 km), die die Restonica Trail by UTMB® 100 km-Siegerin von 2023, Natalia Mastrota (ITA, UTMB-Index 666), aufhalten muss.
Auch die 21-jährige Rebecca Kohne (RSA, UTMB-Index 680) wird beim MUT-Marathon (50 km) zu den Favoriten gehören. Die in George lebende Athletin nutzt die Gelegenheit, ein großes Rennen auf ihren heimischen Pfaden zu bestreiten.
Kohne sagte: „Ich bin das Rennen letztes Jahr gelaufen und es war so cool, dass ein so lokales Rennen in die UTMB World Series aufgenommen wurde. Es zieht mehr Leute an, was das Niveau des Rennens anhebt und die lokalen Läufer dazu bringt, härter zu trainieren, um ihre Leistungen zu verbessern und ihr Potenzial auf der Bühne der UTMB World Series zu zeigen. Die Trailrunning-Gemeinschaft ist etwas ganz Besonderes, wenn es darum geht, sich gegenseitig zu unterstützen, um schwierige Dinge durchzustehen und sich selbst gut zu fühlen. Ich kann es kaum erwarten, dass die Gemeinschaft bald wieder in George zusammen ist!“