Ji Duo und Svetlana Nurmukhametova triumphieren bei einem der härtesten Rennen der Skyrunner World Series
Die Yading Skyrace in der chinesischen Provinz Sichuan hat ihrem Ruf als eines der extremsten Rennen der internationalen Skyrunning-Szene einmal mehr alle Ehre gemacht. Auf 30 Kilometern und bis auf 4.735 Meter Höhe verlangte der neunte Lauf der Merrell Skyrunner® World Series 2026 den Athletinnen und Athleten alles ab. In der dünnen Luft des tibetischen Hochlands setzten sich am Ende der Chinese Ji Duo und Svetlana Nurmukhametova durch.
Bereits um 5 Uhr morgens fiel in Shangri-La der Startschuss. Ausgerüstet mit Stirnlampen machten sich die Läuferinnen und Läufer in der Dunkelheit auf den Weg durch die spektakuläre Bergwelt von Daocheng Yading. Die Strecke gilt als eine der höchstgelegenen und anspruchsvollsten des gesamten World-Series-Kalenders.
Ji Duo nutzt Heimvorteil konsequent
Im Männerrennen setzte Ji Duo (HOKA) von Beginn an die Akzente. Der Lokalmatador profitierte von seiner Erfahrung in großen Höhen und schlug früh ein hohes Tempo an. Bereits am Five Color Lake hatte er seinen Vorsprung auf rund fünf Minuten ausgebaut und ließ seinen Verfolgern kaum eine Chance.
Der Spanier Oier Zubeldia (Basque EMF) versuchte den Kontakt zu halten, musste den Führenden jedoch ziehen lassen. Nach 3:32:34 Stunden erreichte Duo als Sieger das Ziel und sorgte für großen Jubel bei den heimischen Fans. Zubeldia folgte rund sechs Minuten später auf Rang zwei. Das Podium komplettierte der Chinese Kaijin Shi (Kailas Fuga).
Nurmukhametova dominiert Frauenrennen
Auch im Rennen der Frauen gab es eine klare Siegerin. Svetlana Nurmukhametova übernahm früh die Führung und kontrollierte das Geschehen über die gesamte Distanz. Mit jedem Kilometer vergrößerte sie ihren Vorsprung auf die Konkurrenz und ließ keinen Zweifel an ihrem Erfolg aufkommen.
Die Japanerin Takako Takamura (Nike ACG) hielt lange den zweiten Platz und verteidigte diesen bis ins Ziel. Nach dem Rennen bezeichnete sie die Yading Skyrace als das „härteste Rennen meines Lebens“. Hinter dem Spitzenduo entwickelte sich ein spannender Kampf um die weiteren Podestplätze, in den unter anderem Ainara Alcuaz (Basque EMF) und Vanja Cnops (T8) involviert waren.
Nach 4:25:24 Stunden überquerte Nurmukhametova die Ziellinie und feierte einen souveränen Sieg unter extremen Bedingungen. Takamura wurde Zweite.
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Nächster Stopp: Ecuador
Nach dem spektakulären Höhenrennen in China zieht die Merrell Skyrunner® World Series weiter nach Südamerika. Bereits am 28. Juni wartet mit der Ibarra Skyrace in Ecuador der nächste hochkarätige Lauf der internationalen Serie. Dort werden die Athletinnen und Athleten erneut auf anspruchsvollem Terrain um wichtige Punkte für die Gesamtwertung kämpfen.