Dramatische Wendungen, Fotofinish, Heiratsanträge und gebrochene Rekorde: Der Gran Trail Courmayeur hat auch in diesem Jahr die anwesenden Zuschauer und die zahlreichen Fans, die die Rennen von zu Hause aus verfolgten, mit einer technischen und wunderschönen Strecke begeistert, die von den rund 1800 angemeldeten Athleten sehr geschätzt wurde.
Geteilter Sieg: die GTC100 gehört Romain Olivier und Simone Corsini
Im Hauptrennen gab es die erste Überraschung gleich beim Start im Regen auf der Piazza Abbé Henry, wo der Lokalfavorit Franco Collé unerwartet fehlte, da er sich aus beruflichen Gründen mit der kürzeren Distanz – der GTC30 – begnügen“ musste. Die beiden anderen Favoriten im Vorfeld des Rennens, Romain Olivier (Zweiter bei der TOR330 im letzten Jahr hinter Collé, nach einem spannenden Kampf, und frischgebackener Sieger der Monterosa Walser Waeg, einem von dem Aostataler organisierten Rennen) und Simone Corsini (Sieger der GTC100 in den Jahren 2022 und 2023), zögerten jedoch nicht, sich zu steigern. Die beiden setzten sich in der Nacht im Gebiet von Youlaz ab und erarbeiteten sich einen guten Vorsprung auf den ersten Verfolger, den Österreicher Gerald Fister. Von dort aus war es ein langer gemeinsamer Marsch zum Jardin de l’Ange in Courmayeur, wo sie gemeinsam in 14:23:03 Stunden die Ziellinie überquerten. Auf dem Podium stand Fister in 15h41’27“, mit über einer Stunde Rückstand.
„Wir waren praktisch die ganze Zeit zusammen“, erklärte Romain Olivier. „Wir haben uns auch in der Nacht gegenseitig geholfen, denn es gab viel Nebel und mit dem Schnee hätte es gefährlich werden können. Ich persönlich ziehe es vor, den Sieg zu teilen, anstatt mit 10 Minuten Vorsprung vor meinem Gegner zu gewinnen.“ Simone Corsini, der nach 2022 und 2023 seinen dritten Sieg in Folge errang, teilte diese Einschätzung und lobte seinen Begleiter bei diesem Abenteuer in den höchsten Tönen. „Für mich war dies die schwierigste Ausgabe, an der ich je teilgenommen habe, aufgrund der Streckenbedingungen und meiner körperlichen Verfassung, aber auch die schönste, die ich je erlebt habe. Ohne Olivier hätte ich es nicht bis zum Ende geschafft: Er ist sowohl ein großartiger Mensch als auch ein großartiger Sportler.“
Bei den Frauen ließ Lisa Borzani ihre Konkurrentinnen vom ersten Kilometer an hinter sich und setzte sich am Anstieg von Courmayeur nach Arpy alleine ab. Sie baute nach und nach einen überwältigenden Vorsprung vor der Britin Hanna Myvanwy auf, die in 19h05’33“ Zweite wurde, und vor Antea Pellegrino, die in 19h54’04“ Dritte wurde und sich in 17h49’31“ den 10. Es ist nicht das erste Mal, dass Lisa Borzani die Ziellinie in Courmayeur mit erhobenen Armen überquert, wo sie bereits zwei Gran Trail und zwei Tor des Géants Rennen gewonnen hat.
„Courmayeur ist immer ein Ort, an dem ich gerne teilnehme, sowohl wegen der Landschaften als auch wegen der Atmosphäre, des Publikums und der Organisation“, sagte sie. „Es war ein Rennen mit viel Schlamm und Wasser. Viele Schneefelder machten es zu einem ständigen Spiel mit dem An- und Ablegen der Steigeisen, ein Rennen der Geduld. Kurzum, es war ein GTC in einem anderen Outfit als sonst.“
Nach der TOR30 triumphieren Davide Cheraz und Anna Darmograi bei der GTC55
Nach dem schlechten Wetter des Vorabends erwachte Courmayeur im Morgengrauen mit Sonnenschein und begrüßte den Start der GTC55. Gleich zu Beginn des Rennens übernahm der Lokalmatador Davide Cheraz die Führung vor Diego Angella und Lorenzo Rostagno. Am Rifugio Elisabetta schaltete der aus dem Aostatal stammende Fahrer einen Gang höher und setzte sich entscheidend ab, so dass er einen Vorsprung von 8 Minuten auf seine Verfolger herausfuhr. Dahinter folgten Angella (5h35’48“) und Uladzimir Yakubouski (5h37’10“), dem es gelang, Rostagno nach der Hälfte des Rennens zu überholen.
„Nachdem ich die 30 km gewonnen hatte, fehlten mir die 55 km“, erklärte Cheraz im Ziel. „Nächstes Jahr könnte ich es vielleicht mit dem 100er versuchen, obwohl ich ihn als etwas schwieriger zu gewinnen ansehe. Aber es macht immer Spaß, diese Strecken zu laufen und zu genießen, warum also nicht… schließlich sind sie ein bisschen wie mein Spielplatz, da ich von hier komme. Scherz beiseite, ich bin heute den ersten Teil des Rennens mit Diego (Angella, die Zweite, Anm. d. Red.) bis zum zwanzigsten Kilometer gelaufen, wobei ich den Vorteil des besser zu laufenden Teils nutzte. Als ich Elisabetta erreichte, wusste ich, dass ich einen kleinen Vorsprung hatte, also habe ich versucht, ihn zu verwalten.
Bei den Frauen gewinnt Anna Darmograi (in 6h52’32“) und steht damit nach ihrem Sieg bei der TOR30 im vergangenen September erneut ganz oben auf dem Podium, genau wie Davide Cheraz. Die ukrainische Athletin führte das Rennen von Anfang an an und hielt einen konstanten Vorsprung von einigen Minuten vor der Amerikanerin Kaitlin Allen, die in 6h54’49“ Zweite wurde, und Laura Barale (ihre Zeit war 7h01’16“)
„Ich liebe diesen Ort“, verriet Darmograi, „und ich wollte unbedingt wiederkommen, vor allem, weil beim TOR30 im letzten Jahr das Wetter schrecklich war. Ich habe mir gesagt, ich komme hierher, um endlich die Landschaft zu genießen, und es war großartig. Ich hatte ein wunderbares Rennen, immer in meinem eigenen Tempo, und ich bin sehr zufrieden. Ich denke, ich werde auf jeden Fall wiederkommen.“
Das La Sportiva Team jubelt beim GTC30: Ein überwältigender Nadir Maguet bricht alle Rekorde und Patricia Pineda Cornejo jubelt
Absolute Dominanz des La Sportiva-Teams beim GTC30 mit Rekordleistungen von Nadir Maguet und Patricia Pineda Cornejo, die beide zum ersten Mal am Gran Trail Courmayeur teilnehmen. Der aus dem Aostatal stammende Nadir Maguet, der einen großen Teil der Strecke an der Seite seines Teamkollegen Andrea Rostan lief, bevor er seine überwältigende Kraft in der Abfahrt unter Beweis stellte, überraschte alle mit einer Zeit von 2h35’25“, ganze 17 Minuten schneller als die 2h52’06“, die Francesco Nicola im Jahr 2022 auf einer modifizierten Strecke erzielte. Rostan kam in 2h38’31“ ins Ziel, während der Spanier Augustin Nicolas Molina in 2h41’15“ den La Sportiva-Dreier komplettierte.
„Wenn ich mit Rostan laufe, weiß ich, dass das Tempo bergauf hoch ist“, sagte Nadir Maguet. „Ich denke, wir haben während des gesamten Rennens ein gutes Tempo gehalten, und wenn ich bergauf an ihm dranbleiben kann, weiß ich, dass ich bergab den Unterschied ausmachen kann. Es ist das erste Mal, dass ich an diesem schönen Rennen teilnehme, auch wenn ich diese Orte gut kenne; der Balkon ist eine der schönsten Strecken der Welt mit einer atemberaubenden Landschaft. Im Aosta-Tal zu laufen, wo so viele Fans mich anfeuern, gibt mir einen zusätzlichen Schub.“
Auch bei den Frauen kann sich La Sportiva über den Sieg von Patricia Pineda Cornejo freuen, die von Anfang an das Tempo bestimmte und einen sicheren Abstand zwischen sich und ihre Verfolger brachte. Die Führung der Spanierin, Europameisterin im Skyrunning 2021 und Silbermedaillengewinnerin der Weltmeisterschaft 2022, stand nie in Frage, als sie die Ziellinie in 3h17’02“ überquerte und die Französin Alicia Gaillard Liaudon (3h29’23“) und Camilla Calosso (3h35’09“) um mehr als 10 Minuten hinter sich ließ.
„Für mich war es das erste Mal hier, ein Rennen, das ich sehr genossen habe. Ich hatte viel Spaß und habe die Landschaft genossen“, kommentierte Patricia Pineda Cornejo. „Dieser GTC30 war sehr wichtig für mich, weil ich im letzten Jahr verletzt war und heute meine Rückkehr ins Renngeschehen markierte.“