Die Golden Trail World Series (GTWS) 2026 beginnt am Sonntag, 17. Mai, mit einem der berühmtesten Trailrunning-Rennen der Welt: dem Zegama-Aizkorri im spanischen Baskenland. Die traditionsreiche Veranstaltung feiert ihre 25. Ausgabe und lockt erneut die internationale Elite des Trailrunning-Sports an die Startlinie.
Auf der anspruchsvollen Strecke über 42 Kilometer und 2.736 Höhenmeter treffen Titelverteidiger Elhousine Elazzaoui und Sara Alonso auf zahlreiche Weltklasse-Athleten – darunter Trailrunning-Legende Kilian Jornet und Multisport-Ausnahmekönnerin Tove Alexandersson.
Zegama: Ein Mythos des Trailrunnings
Kaum ein Rennen genießt in der Trailrunning-Szene einen vergleichbaren Kultstatus wie Zegama-Aizkorri. Das kleine baskische Dorf verwandelt sich jedes Jahr in eine riesige Outdoor-Arena, in der tausende Zuschauer die Läuferinnen und Läufer frenetisch entlang der Berge anfeuern.
Besonders berühmt ist der Anstieg nach Sancti Spiritu: 180 steile Höhenmeter mit durchschnittlich 30 Prozent Steigung, flankiert von dicht gedrängten Fans, die für eine einzigartige Tour-de-France-Atmosphäre sorgen.
Die Strecke führt durch das Aratz-Massiv und die Aizkorri-Bergkette über einige der höchsten Gipfel des Baskenlands – vorbei an Buchenwäldern, schroffen Graten und alpinen Hochflächen.
Neue Rennformate bringen zusätzliche Spannung
Mit dem Auftaktrennen führt die GTWS 2026 gleich mehrere sportliche Neuerungen ein. Erstmals werden spezielle Sprint-, Berg- und Downhill-Segmente in die Gesamtwertung integriert.
Der Sprintabschnitt befindet sich bereits früh im Rennen zwischen Kilometer 3,9 und 5,7. Hier zählt nicht die Position im Feld, sondern die schnellste Zeit auf dem Segment. Weitere Zusatzpunkte werden auf dem Anstieg von Sancti Spiritu nach Aizkorri vergeben.
Zusätzlich feiert eine neue Teamwertung Premiere, die den Wettbewerb zwischen den internationalen Trailrunning-Teams weiter intensivieren soll.
Elhousine Elazzaoui jagt den nächsten Triumph
Titelverteidiger Elhousine Elazzaoui reist mit großen Ambitionen ins Baskenland. Der Marokkaner gewann 2025 erstmals das prestigeträchtige Rennen und möchte nun sowohl seinen Zegama-Titel als auch die Gesamtwertung der Golden Trail World Series verteidigen.
Besonders emotional dürfte für ihn das Wiedersehen mit den baskischen Fans werden. Der Athlet von NNormal bezeichnet Zegama als eines der besten Rennen der Welt – vor allem wegen der außergewöhnlichen Stimmung entlang der Strecke.
Mit Kilian Jornet wartet allerdings ein übermächtiger Konkurrent. Der Spanier hält den Streckenrekord von 3:36:40 Stunden und peilt bereits seinen zwölften Sieg in Zegama an.
Hochkarätiges Männerfeld verspricht packendes Rennen
Neben Elazzaoui und Jornet stehen zahlreiche weitere Top-Athleten auf der Startliste. Dazu gehören unter anderem die früheren Zegama-Sieger Manuel Merillas und Rémi Bonnet.
Ebenfalls zum Favoritenkreis zählen Davide Magnini, Benjamin Roubiol sowie Daniel Pattis, der im vergangenen Jahr Rang drei belegte. Außenseiterchancen werden zudem Robert Pkemoi Motayango und dem erfahrenen Alain Santamaría eingeräumt.
Sara Alonso gegen starke internationale Konkurrenz
Auch bei den Frauen ist das Teilnehmerfeld hochklassig besetzt. Lokalmatadorin Sara Alonso möchte nach ihrem Sieg im Vorjahr erneut die begehrte „Txapela“, die traditionelle baskische Siegerkappe, gewinnen.
Die Spanierin bekommt es jedoch mit starker Konkurrenz zu tun. Besonders Tove Alexandersson gilt als ernsthafte Herausforderin. Die Schwedin zählt zu den vielseitigsten Ausdauersportlerinnen der Welt und könnte sogar den Streckenrekord angreifen.
Weitere Podiumskandidatinnen sind Judith Wyder, Malen Osa, Ida Amélie Robsahm, Lucille Germain sowie Theres Leboeuf.
Goierri: Natur, Kultur und nachhaltiger Tourismus
Das Rennen findet im Herzen der baskischen Region Goierri statt – einer Gegend, die für ihre Natur, traditionelle Gastronomie und authentische Kultur bekannt ist.
Die Region wurde bereits 2015 von der Europäischen Union als „European Destination of Excellence“ (EDEN) ausgezeichnet und gilt als Vorreiter für nachhaltigen Tourismus.
Mit ihren 18 Gemeinden verbindet Goierri sportliche Abenteuer mit traditioneller baskischer Lebensart und zieht längst nicht mehr nur Trailrunner an.
Trailrunning-Erlebnis jetzt auch virtuell
Neu in der Saison 2026 ist die Partnerschaft mit der Trainingsplattform Kinomap. Ausgewählte Streckenabschnitte von Zegama-Aizkorri werden künftig als interaktive Videos verfügbar sein.
Damit können Fans und Sportler weltweit die legendären Trails virtuell erleben und auf Heimtrainern oder Laufbändern nachlaufen.
Weltweite Live-Übertragung
Das Rennen wird weltweit live übertragen. In Europa erfolgt die Ausstrahlung über HBO Max und Eurosport, in Großbritannien zusätzlich über TNT Sports. In Spanien berichten außerdem RTVE und EITB live vom Event.
Internationale Fans können die Golden Trail World Series zudem über verschiedene Partnerplattformen und im Nachgang über den offiziellen YouTube-Kanal der Serie verfolgen.