Manuel Merillas und Anastasia Rubtsova holten sich die Siege beim Matterhorn Ultraks „EXTREME“

Die neunte Etappe der Skyrunner World Series 2023 begeisterte Fans und Zuschauer mit einem unberechenbaren und spannenden Rennen. Der Spanier Manuel Merillas und die Russin Anastasia Rubtsova holten sich die Siege bei den Matterhorn Ultraks “ EXTREME „.

Manuel Merillas und Anastasia Rubtsova holten sich die Siege beim Matterhorn Ultraks „EXTREME“

Bei strahlendem Sonnenschein gingen Athleten aus über 30 Nationen in Zermatt am Fuße des Matterhorns an den Start. Mit einer Strecke von 25 km, 2.876 m Höhenunterschied und 3 % Gletscheranteil war der Kampf um den Titel mindestens so spannend wie die „EXTREME“-Rennstrecke.

Bei den Herren setzte sich der Schweizer Roberto Delorenzi (Team Brooks) am ersten 1.600 Meter langen Anstieg an die Spitze, dicht gefolgt vom Franzosen Frederic Tranchand (Team Scott Running), dem Spanier Manuel Merillas (Team Scarpa), dem Italiener William Boffelli (Team Hoke / Crazy) und dem Italiener Daniel Antonioli (Team Scarpa). Als sie zur Halbzeit die Rothornhütte erreichten, hatte sich der zweimalige Sieger Boffeli an die Spitze gesetzt, gefolgt von Merillas und Tranchand, während Delorenzi auf den vierten Platz zurückfiel. Gerade als es so aussah, als würde es ein Hattrick für Boffelli werden, schaltete Merillas einen Gang höher und überholte Boffelli in der letzten Abfahrt.

Merillas holte sich seinen ersten Saisonsieg mit einer Siegerzeit von 3h19’16“ – fünf Minuten langsamer als Boffellis Rekord aus dem Jahr 2021. Boffelli folgte mit nur 90 Sekunden Rückstand und Tranchand schloss das Podium der Männer acht Minuten hinter Merillas ab.

„Die erste Stunde war wirklich hart für mich“, sagte Merillas. „Ich bin in den letzten Monaten viele Rennen gefahren und habe mich schwer getan, aber zusammen mit Boffeli haben wir hart gepusht, um einen Vorsprung herauszufahren, und am Ende konnte ich noch ein bisschen mehr Druck machen, um in Führung zu gehen. Das Niveau war heute sehr hoch und es war ein Rennen für jeden, deshalb freue ich mich über den Sieg hier in Zermatt.“

Bei den Damen setzte sich Anastasia Rubtsova gegen ein Weltklassefeld durch und holte sich den Sieg bei ihrem ersten Skyrunner World Series Rennen.

„Das war das technisch anspruchsvollste Rennen, das ich je gemacht habe. Die Seile, die Felsen, der Gletscher – es war unglaublich! Dies war mein erstes World Series Rennen, obwohl ich schon an anderen Skyraces in meinem Heimatland teilgenommen habe. Ich habe nicht erwartet, heute zu gewinnen, aber es fühlt sich großartig an“, kommentierte die Siegerin Rubtsova.

Rubtsova übernahm kurz nach der Rothornhütte die Führung von Myrielle Weingand aus der Schweiz, die sie bis zum Ende behielt und nach 4:10:33 Stunden die Ziellinie überquerte. Die Schweizerin Maria Christen (Team Scott Running) folgte mit acht Minuten Rückstand auf dem zweiten Platz, und die Mexikanerin Karina Carsolio (Team Black Diamond) schloss das Frauenpodium dreizehn Minuten nach Rubtsova ab, nachdem sie sich in der zweiten Hälfte des Rennens auf beeindruckende Weise vom achten auf den dritten Platz verbessert hatte. Die vor dem Rennen als Favoritin gehandelte Hillary Gerardi aus den USA musste leider nach drei Stunden aufgrund von Magenproblemen aufgeben.