Kälte, Stürme und wildes, windiges Wetter waren die Rahmenbedingungen beim Salomon Ben Nevis Ultra für die Skyrunning Weltmeisterschaft 2018 in Schottland. Di8e widrigen Wetterumstände zwangen die Veranstalter zu einer Alternativroute in den schottischen Highlands auf einem 47 km langen Kurs mit 1.750 m Höhenunterschied und mieden den höchsten Gipfel Großbritanniens, Ben Nevis. (Der ursprünglich eigens für diesen Anlass entworfene Kurs war 52 km lang mit einer vertikalen Steigung von 3.820 m).
Jonathan Albon und Ragna Debats sicherten sich Gold für das Vereinigte Königreich und die Niederlande. Insgesamt 478 Läufer aus 41 Ländern kämpften tapfer gegen die Elemente in den schottischen Highlands.
Albon bewies dabei seine Vielseitigkeit und finishte in beeindruckenden 3h48’02“ mit einem Vorsprung von über 12 Minuten auf André Jonsson aus Schweden. Der Spanier Luis Alberto Hernando, 2014 und 2016 Skyrunning Weltmeister, gewann eine Minute später die Bronzemedaille.
Albon: “It was definitely mountainous in the beginning but then we got on the trail and it was fast. I’m used to winning the extreme races, with loads of climb and steep up and down. About 10 km in, there was a really muddy section where I felt a bit more comfortable and took the lead without really trying to and didn’t look back. It would have been nice to win on the actual course but the weather is what it is and hard to predict. Obviously it would have been nice to go up Ben Nevis. I’ve never been up there…It was a good mix and it was fun!”
Aus dem Flachland Hollands stammend, war Ragna Debats in der zweiten Hälfte des Rennens sehr zufrieden mit den langen schnellen Strecken. Sie gewann die wohlverdiente Goldmedaille für ihr Land mit einem Vorsprung von 14 Minuten auf ihre Rivalen und siegte in 4:36h.
Debats: “I decided to start fast right from the beginning and see if anyone would follow me. I saw nobody was close to me so I just kept on going, reserving just a little energy just in case somebody came up behind me. I also fell into a big puddle with my head right in it so I got cold and was completely wet! It was funny though. I sprained my ankle some weeks ago and didn’t know if I could run. However, I got motivated again, my ankle cured and I started to prepare this race last minute. The medal means a lot to me, my season couldn’t be more perfect!”
Um die Silber- und Bronzemedaille gab es einen erbitterten Kampf zwischen vier Frauen. Die Entscheidung brachte ein enger Sprint zwischen der Spanierin Gemma Arenas und Maria Mercedes Pila aus Ecuador. Natalia Tomasiak aus Polen wurde Vierte und die Norwegerin Henriette Albon (Albons Ehefrau) wurde Fünfte.
Der finale Showdown wird morgen im Rahmen des Salomon Ring of Steal SkyRace® mit einer superstarken internationalen Konkurrenz stattfinden. Angeführt von Kilian Jornet und 879 weiteren Athleten aus 40 Ländern. Die Championship-Medaillen der Nationen werden bei der morgigen Preisverleihung zusammen mit den Kombinierten Titeln und Medaillen basierend auf den VK- und Sky-Ergebnissen vergeben.
Salomon Ben Nevis Ultra results
Men
- Jonathan Albon (GBR) – 3h48’02”
- André Jonsson (SWE) – 4h00’35”
- Luis Alberto Hernando (ESP) – 4h01’21”
- Manuel Anguita (ESP) – 4h01’41”
- Andreu Simon (ESP) – 4h04’32”
Women
- Ragna Debats (NED) – 4h36’20”
- Gemma Arenas (ESP) – 4h50’32”
- Maria Mercedes Pila (ECU) – 4h50’36”
- Natalia Tomasiak (POL) – 4h52’46”
- Henriette Albon (NOR) – 4h53’04”