Die Sky-Extreme-Series startet am kommenden Sonntag mit Italiens Royal Ultra Sky Marathon Gran Paradiso, wodurch ein herausragendes Teilnehmerfeld einer neuen Herausforderung entgegenblicken kann. Die Serie, bestehend aus drei Rennen, die letztes Jahr ins Leben gerufen wurde, zählt über 30 Prozent bei den finalen Rankings und Abschlussplatzierungen bei der Migu Run Skyrunner World Series 2017.
Im Wechsel mit der legendären Kima Trophy
Eingebettet in die ehemals königlichen Jagdgebiete des Gran Paradiso National Parks in der Nähe Turins, beinhaltet der 55 km lange Trail 4.141 Höhenmeter und verläuft dabei auf sieben wunderschönen Gebirgspässen – gemeinsame Merkmale, die er sich mit dem legendären Kima Trophy teilt und mit dem er sich im Zweijahresrhythmus abwechselt. Zum ersten Mal starten bei den World Series mehr als 270 Teilnehmer aus nicht weniger als 27 Nationen, mitunter gar aus Australien, Brasilien und Ecuador. Topplatzierte Athleten der Sky Classic und der Sky Ultra Serie werden die einzigartige Startaufstellung auf einem Damm oberhalb eines Sees komplettieren.
Maite Maiora und Dimitry Mityaev sind die Favoriten
Die Spanierin Maite Maiora, World Champion und Sky Classic Erstplatzierte führt das Feld der Damen nach ihren zwei jüngsten geschichtsträchtigen Siegen im Mai beim Livigno Skymarathon und beim Zegama-Aizkorri an. Die Russin Ekaterina Mityaeva, Vierte in der Sky Ultra Serie ist Podiumsfavoritin, ebenso wie ihre Konkurrentinnen die Polin Natalia Tomasiak und die Spanierin Aitziber Ibarbia. Bhim Gurung aus Nepal, Sieger in Kima 2016, und aktuell Neuntplatzierter in der Sky Classics Serie, strebt ebenfalls eine Top-Platzierung in der Sky Extreme Serie an. Der Russe Dimitry Mityaev führt zwar das Ultra-Ranking an, könnte jedoch seine erste Extremsituation durch den jüngsten Sieg am letzten Wochenende beim High Trail Vanoise noch nicht ganz überwunden haben. Vom Marokkaner Zaid Ait Malek, Spitzenläufer auf Mittel- und Langdistanzen, wird ebenfalls erwartet, dass er bei seinem ersten Versuch in dieser Kategorie ganz vorne mitlaufen wird. Der Spanier Cristofer Clemente, Gewinner der Ultra Serie 2016, wird sich ihm zusammen mit seinem Landsmann Roger Vinas und vielen weiteren Läufern anschließen, um die hohen Pässe, Schneefelder und Moränen zu meistern und sich mit den Steinböcken und Gamsen in deren Lebenswelt zu messen.
Großartige Bühne für ein episches Rennen
Royal Ultra Sky Marathon Gran Paradiso Rennleiter Stefano Roletti: „Es ist eine große Ehre, Teil der Migu Run Skyrunner World Series zu sein und die Sky Extreme Series eröffnen zu dürfen. Ich bin mir sicher, dass die beeindruckende Natur des Gran Paradiso Nationalparks und die anspruchsvolle Streckenführung eine großartige Bühne für ein episches Rennen zwischen den besten Läufern der Welt liefern werden. Die Streckenbedingungen sind optimal. Noch von Schnee bedeckte Abschnitte, wie am Colle dei Becchi werden an den überhängenden Passagen durch Seile gesichert. Die Wettervorhersagen versprechen einen sonnigen Tag mit vereinzelten Wolken.
Text: Felix Rosentreter