Geoffray und Martinez sind die Gesamtsieger der Saison 2023. Alonso und Delorenzi sind die Sieger der Skyrunner World Series SkyMasters 2023.
Nach sechs Monaten und dreizehn Rennen ging es auf die letzte Ziellinie der Saison. Das Limone Xtreme SkyMasters sollte nicht nur die Sieger krönen, sondern auch die Besten der gesamten Saison ermitteln. 80 Athleten aus über 20 Nationen gingen an den Start, nachdem sie sich während der Saison qualifiziert hatten oder als Wild Card ausgewählt worden waren. Nicht alle kämpften um den Gesamtsieg und das Preisgeld, sondern nur diejenigen, die drei Rennen plus das SkyMasters absolviert hatten, waren startberechtigt.
Skymasters
Die Wild Card-Siegerin Sara Alonso aus Spanien (Team Ascics) und der Schweizer Roberto Delorenzi (Team Brooks) führten das Rennen vom Start bis zum Ziel an und nahmen die letzten Startnummern der Saison mit nach Hause.
Die Siegerin Alonso kommentiert:
„Ich wollte schon seit vielen Jahren in Limone antreten. Zu Beginn der Saison hatte ich vor, an der gesamten Serie teilzunehmen, aber ich verletzte mich und konnte deshalb nicht teilnehmen. Glücklicherweise konnte ich als Wildcard teilnehmen. Ich habe versucht, am Berg so hart wie möglich zu fahren, weil ich bergauf besser bin als bergab. Es war ein schönes, aber auch sehr hartes Rennen. Es hat mir sehr viel Spaß gemacht und ich hoffe, dass ich nächstes Jahr die komplette Strecke fahren und um die Gesamtwertung kämpfen kann.“
Der männliche Gewinner, Delorenzi, kommentiert:
„Ich fühle mich sehr gut! Ich kannte die Strecke gut. Ich bin dieses Rennen schon viermal gelaufen. Heute habe ich mich von Anfang an gut gefühlt und versucht, gleich zu Beginn des Anstiegs zu pushen. Zu meinem Glück war ich immer vorne dabei. Oben am ersten Anstieg habe ich einige Sekunden gewonnen und bin einfach mein Tempo gefahren. Am Ende hatte ich in der letzten Abfahrt ein wenig zu kämpfen und ich spürte, wie Manuel auf mich aufholte, aber ich konnte weiterfahren und ihn um 30 Sekunden schlagen. Ich bin wirklich glücklich, dass ich meine Saison so beenden konnte.“
Bei den Damen flog die Mexikanerin Karina Carsolio (Team Black Diamond) in der letzten Abfahrt und sicherte sich den zweiten Platz im Rennen und in der Gesamtwertung, vier Minuten hinter Alonso. Olivia Magnone aus Frankreich (Team Esclops D’Azun) schloss das Podium der Frauen mit fünf Minuten Rückstand auf Alonso ab.
Bei den Männern lieferten sich der vor dem SkyMasters führende Antonio Martinez (Team Scarpa) und Manuel Martinez (Team Scarpa / Land Trail), beide Spanien, einen spannenden Kampf um die Plätze zwei und drei, wobei sie im letzten Downhill den Druck auf Delorenzi erhöhten. Nur Sekunden trennten die beiden Männer am Gipfel der letzten Abfahrt, aber Merillas konnte sich absetzen und den zweiten Platz vor Martinez belegen.
Gesamtwertung der Skyrunning World Series
Nach einer aufregenden Saison wartete die ganze Welt darauf, zu erfahren, wer der Gesamtsieger der Saison werden und das Preisgeld von 20 000 Euro mit nach Hause nehmen würde. Da die drei Erstplatzierten sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen nur wenige Punkte voneinander getrennt waren, war es unmöglich, eine Prognose abzugeben.
Nach einem vierten Platz für die Französin Clementine Geoffray (Team Kiprun) und einem dritten Platz für Antonio Martinez hatten beide die meisten Punkte der Saison gesammelt und durften sich im Ziel die Siegerlatzierungen umhängen.
Meisterin Geoffray kommentiert:
„Das ist der Traumabschluss meiner Saison! Das ist das Tüpfelchen auf dem i“ für 2023. Dieses Ergebnis ist umso großartiger, weil ich wirklich an meine mentalen und physischen Grenzen gegangen bin.“
Martinez, der männliche Meister, kommentiert:
„Es ist unglaublich. Ich wusste, dass es schwer, aber nicht unmöglich sein würde, die Gesamtwertung zu gewinnen. Ich bin heute mein eigenes Rennen gefahren. Ich habe mich gut gefühlt und habe Leute überholt. Als ich die Spitzenfahrer vor mir sah, habe ich mich motiviert, noch mehr Gas zu geben. Ich muss sagen, dass ich den heutigen Tag Manu zu verdanken habe – als ich ihn einholte, liefen wir als Team zusammen und halfen uns gegenseitig. Das ist eine schöne Art, die Saison zu beenden. Ich könnte nicht glücklicher sein.“
Mit ihrem zweiten Platz kletterte Carsolio in der Gesamtwertung um zwei Plätze nach oben. Die Führende Iris Pessey aus Frankreich (Team Scott Running) konnte verletzungsbedingt nicht wie gewohnt auf dem Podium stehen und fiel auf den dritten Platz zurück.
Bei den Männern blieben die ersten drei Plätze bis zum letzten Rennen unverändert. Merillas kam vor dem Franzosen Frederic Tranchand (Team Scott Running) ins Ziel, der in Limone Fünfter wurde.
Die WADA war ebenfalls vor Ort und führte bei den Spitzenathleten Dopingkontrollen durch, um sicherzustellen, dass es ein faires Rennen für alle war.
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