Die spektakulären Klippen und rauen Küstenpfade von La Palma bildeten am 14. März die Bühne für eines der technisch anspruchsvollsten Rennen der Saison. Beim Acantilados del Norte, dem dritten Lauf der Merrell Skyrunner® World Series 2026, trafen einige der besten Skyrunner der Welt aufeinander.
Das Rennen versprach von Beginn an Höchsttempo, technische Trails und einen erbitterten Kampf um wichtige Punkte in der Gesamtwertung.
Frühe Attacken auf den vulkanischen Trails
Schon in den ersten Kilometern entwickelte sich ein schnelles und intensives Rennen auf den schmalen, vulkanischen Trails der Kanareninsel. Eine Spitzengruppe setzte sich früh ab und drückte das Tempo hoch.
Nach rund zwölf Kilometern hatten sich Frederic Tranchand (Frankreich, Team Merrell) und Manuel Merillas (Spanien, Team New Balance) von der Konkurrenz gelöst. Die beiden lieferten sich ein packendes Duell über die technisch anspruchsvollen Passagen entlang der Steilküste.
Merillas entscheidet das Duell im Finale
Bis in die Schlusskilometer blieb das Rennen offen – weniger als 30 Sekunden trennten die beiden Führenden.
Auf der letzten Abwärts-Passage setzte Merillas schließlich die entscheidende Attacke. Der Spanier stürmte zum Sieg und überquerte nach 2:31:54 Stunden die Ziellinie. Damit verpasste er den Streckenrekord nur um 13 Sekunden.
Tranchand folgte rund eine Minute später auf Rang zwei. Den dritten Platz im Männer-Rennen sicherte sich Alain Santamaria (Spanien, Team X-Bionic Integrity) mit etwa vier Minuten Rückstand auf den Sieger.
Merillas zeigte sich nach dem Rennen emotional:
„Ich bin hier 2021 mit COVID gelaufen und habe damals sehr gelitten. Der heutige Sieg ist die Belohnung für fünf Monate hartes Training, in denen es nur um Leistung und Ergebnisse ging.“
Er betonte außerdem, wie stark das Teilnehmerfeld gewesen sei und zeigte sich überzeugt, dass die aktuelle Saison eine der spannendsten im Skyrunning werden könnte.
Sara Alonso dominiert das Frauenrennen
Auch im Frauenrennen setzte sich eine spanische Athletin durch. Sara Alonso (Spanien, Team Asics) übernahm früh die Führung und kontrollierte das Rennen von Beginn an.
Hinter ihr versuchte Patricia Pineda (Team La Sportiva) den Anschluss zu halten, während Marta Martinez (Spanien) auf Rang drei lief. Doch Alonso blieb für ihre Konkurrentinnen unerreichbar.
Mit einer beeindruckenden Zeit von 3:00:43 Stunden gewann sie das Rennen souverän und stellte gleichzeitig einen neuen Streckenrekord auf.
Pineda erreichte etwa sechs Minuten später den zweiten Platz, während Martinez rund sieben Minuten hinter Alonso das Podium komplettierte.
Alonso verpasst Drei-Stunden-Marke knapp
Nach dem Rennen erklärte Alonso, dass sie mit klaren Zielen an den Start gegangen sei:
„Ich hatte drei Ziele: konkurrenzfähig sein, das Rennen gewinnen und unter drei Stunden bleiben. Die ersten beiden habe ich geschafft.“
Kurz vor dem Ziel habe jedoch ein steiler Anstieg verhindert, dass sie die Drei-Stunden-Marke knacken konnte. Trotzdem zeigte sie sich sehr zufrieden mit ihrer Leistung und der Unterstützung der Zuschauer entlang der Strecke.
Spannung in der World Series geht weiter
Mit dem dritten Rennen der Saison bleibt die Merrell Skyrunner® World Series 2026 weiterhin hochspannend. Die Athletinnen und Athleten sammeln weltweit Punkte auf technisch extremen Bergstrecken – zur Freude der Fans, die einige der spektakulärsten Trailrennen der Welt erleben.
Das nächste Rennen der Serie findet am 11. April statt: Dann steht die Calamorro Skyrace auf dem Programm, bei der erneut ein starkes internationales Feld erwartet wird.