Der Monte Rosa SkyMarathon – Europas höchstgelegenes Rennen – wurde wegen schlechten Wetters um einen Tag verschoben und fand bei blauem Himmel, aber knietiefem Schnee, Kälte und Wind in Alagna Valsesia, Piemont, Italien, statt.
Wie üblich gingen die Athleten in Zweiergruppen an den Start, die sich zur Sicherheit über die Schneegrenze abseilten. 174 Teams aus der ganzen Welt nahmen an dem 35 km langen Rennen mit einem gewaltigen Höhenunterschied von 7.000 m teil. Die Bedingungen waren jedoch nicht die besten für neue Rekorde, obwohl die Italiener William Boffelli und Tadei Pivk, die im letzten Jahr die Rekorde für den Aufstieg und die Hin- und Rückfahrt aufstellten, erneut den Sieg errangen und die Konkurrenz ausstachen. Die Siegerinnen bei den Frauen waren ebenfalls Italienerinnen, Martina Valmassoi und Giuditta Turini, die in der Gesamtwertung einen unglaublichen achten Platz belegten.
„Wir haben uns großartig gefühlt und das Rennen wirklich genossen“, kommentierte Boffelli. „Die Schneebedingungen waren im unteren Teil perfekt, aber sobald wir das Couloir passierten, war uns klar, dass wir nicht pushen konnten, da der Schnee zu weich war. Als uns klar wurde, dass wir den Rekord nicht schaffen würden, sind wir einfach gelaufen, um diesen perfekten Tag zu genießen.“
„Ich muss zugeben, dass William heute zu stark war“, gestand Pivk. „Ich hatte Mühe, sein Tempo nach dem Couloir zu halten. Er hat gepusht und ich bin ihm die ganze Zeit gefolgt. Das ist vielleicht der Grund, warum ich die Kälte und den Wind nicht gespürt habe – ich war zu müde!“
Das Duo beendete das Rennen in 4h41’23“, zwölf Minuten über der Rekordzeit vom letzten Jahr und 29 Minuten vor dem zweiten Team, den Italienern Daniel Antonioli und Lorenzo Rota Martir.
„Dieses Rennen ist immer erstaunlich“, sagte Antonioli. „Ich dachte, wir würden uns einen guten Kampf mit Tadei und William liefern, aber sie waren heute zu stark. Wir haben einfach unser Tempo beibehalten, obwohl wir wussten, dass wir nicht gewinnen können, aber ich bin sicher, dass Lorenzo bald ein Anwärter auf den Sieg sein wird!“ Rota Martir schloss sich Antoniolis Vorhersage an: „Heute habe ich mich nicht 100%ig gefühlt, also will ich zurückkommen und alles geben und sehen, was passieren kann, wenn ich mich gut fühle!“
Dritter wurde das italienisch/schweizerische Team mit Edoardo Albrighi und Roberto Delorenzi. Delorenzi, Skyrunning-Weltmeister und Führender der Skyrunner® World Series Rangliste, war noch frisch von seinem Sieg am Vortag beim AMA VK2 Double Vertical Kilometer, hatte aber genug Kraft in den Beinen, um zu pushen und das Podium von Platz 12 bei der Halbzeit, Platz 4 auf dem Gipfel und Platz 3 im Ziel zu erreichen.
Bei den Frauen war von Anfang an alles klar. Die Italienerinnen Martina Valmassoi und Giuditta Turini hatten nach der Hälfte der Strecke einen Vorsprung von acht Minuten auf die Amerikanerin Hillary Gerardi und die Italienerin Marina Cugnetto sowie auf die Last-Minute-Fahrerinnen Dimitra Theocharis und Iris Pessey, die bis zum Colle del Lys auf 4.200 m Höhe kämpften, wo Gerardi-Cugnetto das griechisch-französische Duo distanzieren konnten.
Der gleichzeitig stattfindende Monte Rosa Vertical, ein 5 km langer Anstieg mit 1.150 Höhenmetern, bot viel Spannung, denn der Italiener Andrea Rostan und die Neuseeländerin Sophie Grant holten sich den Sieg. Rostan stellte mit 46:51 Minuten einen neuen Streckenrekord auf, der die bisherige Bestmarke um 9 Minuten unterbot.
Insgesamt nahmen an diesem Wochenende 544 Athleten aus 27 Ländern von fünf Kontinenten teil, was die wachsende Beliebtheit dieser Veranstaltung unterstreicht, die als Wiege des Skyrunnings gilt und das höchste Rennen Europas ist.
Monte Rosa SkyMarathon results
Men
1. William Boffelli (ITA) – Tadei Pivk (ITA) 4h41’23”
2. Daniel Antonioli (ITA) – Lorenzo Rota Martir (ITA) 5h10’59”
3. Roberto Delorenzi (SUI) – Edoardo Albrighi (ITA) 5h38’06”
4. Robert Oberhollenzer (ITA) – Stefan Ungericht (ITA) 5h40’42”
5. Andy Symonds (GBR) – Gautier Airiau (FRA) 5h48’30
Women
1. Giuditta Turini (ITA) – Martina Valmassoi (ITA) 6h13’01”
2. Hillary Gerardi (USA) – Marina Cugnetto (ITA) 6h37’09”
3. Iris Pessey (FRA) – Dimitra Theocharis (GRE) 7h16’42”
4. Giulia Zanovello (ITA) – Karin Bieler (ITA) 7h28’20”
5. Noémie Grandjean (FRA) – Camilla Calosso (ITA) 7h39’51”