Am Freitag fällt der Startschuss für die ultimative Herausforderung – den UTMB! Um 18:00 Uhr MESZ startet die 20. Ausgabe dieses mythischen Rennens.
Wer schlägt Courtney Dauwalter?
Macht euch bereit, wenn die Startnummer 1, Courtney DAUWALTER, die Bühne betritt. Mit ihrem Doppeltriumph beim Western States Endurance Run und beim Hardrock 100 in diesem Jahr strebt sie eine historische Dreifachkrone an. Und das ist erst der Anfang. Bei den Frauen will Blandine L’HIRONDEL nach ihren Siegen beim OCC 2021 und CCC 2022 ihre eigene Dreifachkrone festigen. Ruth CROFT, eine erfahrene Siegerin, die unter anderem im letzten Jahr den Western States Endurance Run gewonnen hat, komplettiert dieses beispiellose Trio. Halten Sie Ausschau nach Eszter CSILLAG, Manon BOHARD und Fuzhao CHIANG, die ebenfalls in den Startlöchern stehen.
Holt sich Walmsley den ersehnten Sieg?
Nun zu den Männern – ein spannender Kampf, der über 20 Stunden (oder weniger) fesseln wird. Jim WALMSLEY ist bereit, seinen Traum erneut zu verwirklichen: der erste Amerikaner zu sein, der den UTMB bezwingt. Mathieu BLANCHARD kehrt nach seinem zweiten Platz im letzten Jahr zurück und will in Chamonix ganz oben auf dem Podium stehen. Die schwedische Sensation Petter ENGDAHL, CCC-Champion von 2022, hat seinen ersten 100-Meilen-Sieg im Visier. Thomas EVANS, frisch von seinem Triumph beim Western States Endurance Run, ist ein weiterer starker Anwärter. Nicht zu vergessen Thibaut GARRIVIER und Pau Capell, zwei harte Konkurrenten, die die Krone im Visier haben.
Die Chancen der DACH-Athleten
Bei der Königsdistanz in der UTMB Woche haben wir sicherlich mit die besten Chancen auf eine Topplatzierung. Mit Katharina Hartmuth ist immerhin die Vizeweltmeisterin und Siegerin des Eiger Ultra Trail am Start. Katharina überzeugte bereits im letzten Jahr beim TDS und ist somit auch kein Neuling in Sachen UTMB-Wahnsinn. Neben ihr steht mit Ida-Sophie Hegemann eine weitere starke Deutsche am Start. Sie lief in der Saison starke Rennen der UTMB Serie und konnte auch bei der Heim-WM überzeugen (siehe Einzelkritik). Dennoch ist es der erste Start über die 100 Meilen, der ja bekanntlich allerhand Unwägbarkeiten und Risiken birgt. Aus dem DACH Raum steht die Schweizerin Emma Pooley auf der Startliste – auch ihr ist eine Top 10 Platzierung zuzutrauen.
Bei den Männern hält natürlich Hannes Namberger die Fahnen hoch. Laut UTMB Index ist der Vorzeigeathlet hinter Jim Walmsley, Kilian Jornet, Mathieu Blanchard und Tom Evans auf Rang fünf der Favoriten gelistet. Sein letztes Jahr waren Licht und Schatten: Ein DNF beim UTMB, zum Saisonabschluss ein Sieg beim Ultra-Trail Cape Town. Ein für ihn enttäuschender Auftritt bei der WM und zuletzt der souveräne Sieg beim Eiger Ultra Trail. Wir sind gespannt und drücken die Daumen. Wenn alles top läuft sehen wir Hannes und Katharina am Podium. Aus dem DACH Raum stehen auf der Favoritenliste der Männer die beiden Schweizer Jonas Russi und Jean-Philippe Tschumi – beides Top 10 Kandidaten mit Luft nach oben.
Bleibt die Frage: Wer wird als Erster die berühmte Ziellinie überqueren?